Adagiata nella pianura lombarda, a 194 metri sul livello del mare, Caronno Pertusella sorge in un territorio piatto e intensamente antropizzato, lontano 134 chilometri dalla costa. Con i suoi 18.556 abitanti e una densità di 2.209 abitanti per km², il paese è uno dei più popolosi e compatti della provincia di Varese, inserito nel sistema locale del lavoro di Milano.
L'economia locale si basa su servizi e piccola industria, con un reddito medio di 27.327 euro e una pressione fiscale del 19,0%. Il mercato immobiliare vede prezzi medi di 1.350 euro al m², mentre la copertura FTTH raggiunge il 70% delle abitazioni. Il territorio rientra nell'area di produzione di formaggi DOP come Gorgonzola DOP e Grana Padano DOP, e di vini della denominazione Laghi Lombardi DOP.
Il clima è temperato, con temperatura media di 12,4 °C e precipitazioni annue di 1.084 mm. Nonostante l'alto rischio idrogeologico e il suolo consumato al 50,1%, il paese conserva 4 monumenti e un'età media di 43,9 anni, con un indice di vecchiaia di 146. La vicinanza ai siti UNESCO di Milano e Capriate San Gervasio arricchisce l'offerta culturale.