Montesano sulla Marcellana sorge a 850 metri sul livello del mare, in un territorio montuoso che fa parte del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni. Il paese è dominato dalle vette del Monte la Gattina (1.118 m) e del Monte Spagnoletto (1.047 m), con punti panoramici come il Belvedere che regalano ampie vedute sulla vallata. Dista 39 km dalla costa tirrenica e conta 6.281 abitanti, con una densità di 57 ab/km², che ne fanno un centro a misura d'uomo immerso nella natura.
L'economia locale si basa su agricoltura e artigianato, con redditi medi di 15.625 euro e prezzi immobiliari accessibili (675 €/m²). La zona rientra nell'area di produzione del Caciocavallo Silano DOP e del Fico Bianco del Cilento DOP, oltre a essere vicina alla DOC Cilento per i vini. La copertura FTTH raggiunge il 52%, garantendo una connettività discreta nonostante l'altitudine.
Il patrimonio culturale conta 5 monumenti e 2 musei, mentre il rischio idrogeologico medio e il suolo consumato al 5% indicano un ambiente ben preservato. L'età media di 47,0 anni e un indice di vecchiaia di 221 riflettono una popolazione matura, ma il saldo naturale negativo (-19) è comune in queste aree interne.