Mugnano del Cardinale sorge a 350 metri sul livello del mare, su un colle che digrada dolcemente verso la pianura campana, a soli 27 km dalla costa tirrenica. Il territorio, prevalentemente collinare, è abbracciato dalle vette del Monte Morricone (863 m) e del Monte Cucuruzzo (1109 m), tra boschi di castagno e sorgenti come l'Acqua del Litto. Con i suoi 12,3 km² e una densità di 416 abitanti per km², il paese conserva un equilibrio tra spazi aperti e tessuto urbano.
L'economia locale si basa su agricoltura e piccola impresa: la zona rientra nell'area di produzione dei celebri vini irpini, come il Fiano di Avellino DOCG e il Greco di Tufo DOCG, oltre al Caciocavallo Silano DOP e al Cipollotto Nocerino DOP. Il reddito medio si attesta a 18 452 €, mentre il prezzo degli immobili è di 818 €/m². Il paese è coperto al 60% da fibra ottica FTTH, segno di una connettività in crescita.
Il rischio idrogeologico è molto alto, ma il consumo di suolo è contenuto (9,9%). Il patrimonio monumentale conta due siti di interesse, mentre nei dintorni spiccano Napoli (sito UNESCO) e Summonte, Borgo più bello d'Italia. Con un'età media di 45,3 anni e un indice di vecchiaia di 184, la comunità mostra una struttura demografica matura, mitigata da un saldo naturale positivo.
