Pavullo nel Frignano sorge sull'Appennino modenese, a 682 metri sul livello del mare, in un paesaggio di valli e crinali che culminano con il Monte Cornedoli (900 m) e la Torricella (785 m). Il territorio, ricco di sorgenti e grotte come la Pietra Tetta, offre 29 sentieri escursionistici e un punto panoramico al Belvedere. Con 18.405 abitanti e una densità di 128 ab/km², è il principale centro montano della provincia, distante 69 km dalla costa adriatica.
L'economia locale si basa su servizi e agricoltura, con un reddito medio di 24.510 € e un prezzo immobiliare di 1.079 €/m². Il territorio rientra nell'area di produzione di eccellenze come l'Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP e il Lambrusco Grasparossa di Castelvetro DOC. La copertura FTTH raggiunge il 60%, segno di una discreta connettività.
Il rischio idrogeologico è molto alto, ma il suolo consumato è solo al 7,5%. Con 68 monumenti e 3 musei, il borgo vanta un ricco patrimonio storico. L'età media è di 46,2 anni e l'indice di vecchiaia di 195, indicando una popolazione matura.