Porto Valtravaglia sorge sulla sponda lombarda del Lago Maggiore, a 199 metri sul livello del mare, in una conca verdeggiante che degrada verso le acque del Verbano. Il suo territorio si estende per 16,4 km² tra la riva e le prime alture delle Prealpi Varesine, dove spiccano le vette del Monte Pian Nave (1060 m) e del Monte della Colonna (1199 m). Con 2 297 residenti e una densità di 140 ab/km², il paese mantiene un ritmo di vita raccolto, scandito dai sentieri che si inerpicano verso Pian Cuvinicc o la grotta Grotta, offrendo panorami sul lago.
L’economia locale si basa su un mix di turismo, piccole imprese e servizi: il reddito medio si attesta a 21 027 €, con un prezzo medio delle case di 1 412 €/m². La connettività è discreta (61% di copertura FTTH) La pressione fiscale è contenuta al 17%.
Il clima è temperato, con una media di 12,1 °C e precipitazioni abbondanti (1 533 mm annui), che alimentano una vegetazione rigogliosa. Tra i sette monumenti e l’unico museo, spicca il santuario di San Pancrazio nei dintorni.