San Giuseppe Jato sorge su un'altura collinare a 463 metri sul livello del mare, dominato dalle vette del Monte Jato (852 m) e del Pizzo Mirabella (1 165 m). Il paesaggio, tipicamente mediterraneo, alterna oliveti e seminativi a macchia mediterranea, con un unico sentiero escursionistico censito che si inerpica tra i rilievi. Con i suoi 7 886 abitanti e una densità di 265 ab/km², il centro conserva un equilibrio tra ruralità e vicinanza alla costa, distante solo 10 chilometri.
L'economia locale si basa su agricoltura e piccola industria, con un reddito medio di 14 017 € e un prezzo immobiliare tra i più contenuti della zona (441 €/m²). Il territorio rientra nell'area di produzione del Sicilia DOC e di altre denominazioni regionali come l'Arancia di Ribera DOP e il Ficodindia di San Cono DOP, che arricchiscono la tradizione agroalimentare. La connettività è buona, con una copertura FTTH dell'80%.
Il clima è mite (temperatura media 17,6 °C) con precipitazioni annue di 471 mm, ma il rischio idrogeologico è molto alto, segnalando una fragilità territoriale. Il centro conserva tre monumenti di interesse e un tessuto sociale che registra un indice di vecchiaia di 170 e un saldo naturale negativo (-13). La pressione fiscale è bassa (12,1%) e il suolo consumato si ferma al 7,0%, segno di un paesaggio ancora prevalentemente naturale.
