San Nicola da Crissa sorge su una collina a 518 metri d'altitudine, a soli due chilometri dalla costa tirrenica, in un territorio che degrada verso il mare tra uliveti e macchia mediterranea. Il Monte Pizzini, con i suoi 918 metri, domina l'orizzonte orientale. Con una superficie di 19,4 km² e una densità di 60 abitanti per km², il paese offre un equilibrio tra vita rurale e vicinanza al mare.
L'economia locale si basa sull'agricoltura e sui servizi, con un reddito medio di 15.050 euro e un prezzo immobiliare di 403 euro al metro quadro. Il territorio rientra nell'area di produzione della 'Nduja di Spilinga DOP e del Caciocavallo Silano DOP, prodotti tipici che raccontano la tradizione agroalimentare calabrese. La connettività è discreta, con una copertura FTTH del 58%.
L'indice di vecchiaia elevato (312) e l'età media di 50,4 anni indicano una popolazione che invecchia, ma il borgo conserva un patrimonio storico con un monumento censito. Il rischio idrogeologico è alto, mentre il suolo consumato è limitato al 4,3%.