Santa Maria Nuova sorge su una collina a 249 metri sul livello del mare, a 21 chilometri dalla costa adriatica. Il suo territorio, interamente collinare, si estende per 18,3 km² con una densità di 212 abitanti per km². Il paesaggio è tipicamente marchigiano: dolci pendii coltivati a vite e ulivo, incorniciati da piccoli borghi e campi coltivati, un ambiente raccolto e genuino.
L'economia locale è legata all'agricoltura e ai servizi: il reddito medio annuo è di 21.592 euro, mentre il prezzo medio delle case si attesta a 759 euro al metro quadro. La copertura FTTH raggiunge il 71% delle abitazioni. Il territorio rientra nell'area di produzione del Verdicchio dei Castelli di Jesi DOC e del Rosso Conero DOC, vini che rappresentano l'eccellenza enologica della zona.
Il paese sconta un rischio idrogeologico molto alto, ma il suolo consumato è solo il 7,3%. L'età media è di 47,7 anni e l'indice di vecchiaia è 233. Tra i monumenti spicca un edificio storico di pregio, mentre nei dintorni si trovano i borghi più belli d'Italia di Offagna e Morro d'Alba.