Adagiata sulla pianura alluvionale del fiume Reno, a soli 30 metri sul livello del mare, Calderara di Reno si presenta come un tipico centro della bassa bolognese. Il paesaggio è dominato da campi coltivati e filari di pioppi, con una densità abitativa di 334 abitanti per km² che riflette un insediamento diffuso tra il nucleo storico e le frazioni. Distante 78 chilometri dalla costa adriatica, la città vive all'ombra di Bologna, della cui area metropolitana fa parte.
L'economia locale si basa su un mix di agricoltura, piccola industria e servizi, con un reddito pro capite di 27.752 € annui e un prezzo medio delle case di 1.735 €/m². Il territorio rientra nell'area di produzione dei vini Colli Bolognesi Classico Pignoletto DOCG e dell'Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP, mentre la copertura FTTH raggiunge il 68% delle abitazioni, segno di una discreta connettività.
La pressione fiscale è del 18,4%, inferiore alla media nazionale. Il patrimonio conta 12 monumenti e un museo, ma il rischio idrogeologico è molto alto e il suolo consumato è al 16,8%. L'età media di 47,0 anni e un indice di vecchiaia di 211 disegnano un profilo demografico invecchiato, con un saldo naturale negativo di -32 unità.
