Riesi sorge su una collina dell'entroterra siciliano, a 30 km dalla costa, in un paesaggio di dolci rilievi argillosi e calanchi. Il territorio, con i suoi 67 km², è dominato da colture cerealicole e oliveti, con le vette della Montagna Santa Veronica (406 m) e di Monte Galluzzo (440 m) a segnare l'orizzonte. La popolazione, 10.158 abitanti, si distribuisce con una densità di 152 ab/km², tipica dei centri agricoli dell'isola.
L'economia si basa sull'agricoltura, in particolare grano duro e olio, ma anche sulla piccola industria e sui servizi. Il reddito medio annuo è di 15.040 €, mentre il prezzo medio delle case si attesta a 441 €/m², segno di un mercato immobiliare accessibile.
Il clima è mediterraneo, con temperature medie di 16°C e precipitazioni scarse (390 mm annui). Il suolo consumato è solo il 5,6%. Il paese ospita due musei e un monumento, e nei dintorni si trovano i siti UNESCO di Piazza Armerina e Agrigento. L'età media è di 45,2 anni e l'indice di vecchiaia è alto (175), segno di una popolazione che invecchia, con un saldo naturale negativo (-60).