Sulla costa adriatica del Salento, Santa Cesarea Terme sorge a 56 metri sul livello del mare, su un pianoro carsico che si affaccia sul mare a 6 km di distanza. Il territorio, dalla superficie di 26,8 km², è caratterizzato da grotte naturali come la Grotta Carlo Cosma e la Grotta della Mummia, e da punti panoramici come il Belvedere. Con una densità di 103 ab/km² e 2.764 abitanti, il paese conserva un'atmosfera tranquilla, lontana dal turismo di massa.
L'economia locale si basa sul turismo termale e sulle produzioni agroalimentari del Salento. Il reddito medio annuo è di 17.973 € e la pressione fiscale del 15,8%; il prezzo medio degli immobili si attesta a 1.042 €/m². La zona rientra nell'area di denominazioni come il Salice Salentino DOC, il Caciocavallo Silano DOP e il Canestrato Pugliese DOP, che raccontano la ricchezza del terroir locale. La copertura FTTH raggiunge il 58% delle abitazioni.
Il clima è mite, con una temperatura media di 18,0 °C e precipitazioni annue di 742 mm. Il rischio idrogeologico è basso e il suolo consumato è limitato al 10,7%. Il patrimonio monumentale conta 6 edifici di interesse, mentre l'età media elevata (49,6 anni) e l'indice di vecchiaia (340) riflettono una popolazione in calo, con un saldo naturale negativo di -23 unità. Il primo partito alle Europee 2024 è stato Fratelli d'Italia con il 39,2%.
