Scanzano Jonico sorge nella pianura alluvionale del Metapontino, a pochi chilometri dalla costa jonica: un territorio piatto e fertile, dove l'agricoltura intensiva ha modellato il paesaggio. Con 7.475 abitanti e una densità di 104 ab/km², il centro conserva un ritmo di vita tranquillo, lontano dal caos cittadino.
L'economia si basa prevalentemente sull'agricoltura e sui servizi. Il reddito medio annuo è di 14.783 euro, mentre il prezzo medio delle case si attesta a 856 €/m². La copertura FTTH raggiunge il 66% delle abitazioni. Il territorio rientra nell'area di produzione del Caciocavallo Silano DOP e del Pecorino di Filiano DOP, e la Lucanica di Picerno IGP è un altro prodotto tipico della regione.
Il clima è mediterraneo con temperature medie di 16,4 °C e precipitazioni annue di 494 mm. Il rischio idrogeologico è alto, ma il suolo consumato è solo il 5%. A breve distanza si trovano i siti UNESCO di Montescaglioso e Matera, mentre il centro storico, con i suoi 4 monumenti, racconta la storia del borgo.