Monte San Giacomo si stende tra le vette del Monte Lo Cugno (1216 m) e della Serra di Campo Soprano (1446 m), in un paesaggio di montagna interna a 40 km dal mare. Con appena 26 abitanti per km² e una superficie di 51,7 km², il borgo è immerso in boschi e sentieri escursionistici che conducono alla Grotta di Vallicelli, testimone del carsismo profondo del Cilento.
L'economia locale si regge su redditi medi di 14.207 € e un mercato immobiliare accessibile (540 €/m²). Il territorio rientra nell'area del Caciocavallo Silano DOP e del Cilento DOP, mentre la copertura FTTH al 43% segnala una connettività ancora parziale. La pressione fiscale è contenuta (12,5%).
Con un'età media di 49,4 anni e un indice di vecchiaia di 344, la comunità è anziana e in calo naturale (-19). Il rischio idrogeologico è molto alto. Tra i 7 monumenti spicca la chiesa dedicata a San Giacomo Maggiore, patrono del borgo.