San Michele Salentino si adagia su una dolce pianura a 153 metri d’altezza, a una ventina di chilometri dal mare Adriatico. Il paesaggio è quello della bassa Murgia, un altopiano calcareo modellato da secoli di agricoltura, dove oliveti e vigneti si alternano a macchie di querce. Con una superficie di 26,5 km² e una densità di 226 abitanti per km², il centro abitato conserva un impianto compatto, tipico dei borghi rurali pugliesi.
L’economia locale si basa sull’agricoltura e sui servizi: il reddito medio annuo è di 16.863 euro, mentre il prezzo delle case si attesta sui 568 €/m².
Il clima è tipicamente mediterraneo, con una temperatura media di 16,7 °C e precipitazioni annue di 562 mm. Il suolo consumato è limitato al 10,6%. Tra i monumenti spicca un museo, e la vicinanza ai siti UNESCO di Alberobello e Brindisi arricchisce l’offerta culturale. L’età media di 47,0 anni e l’indice di vecchiaia di 219 riflettono una comunità matura, ma ancora vitale.